Entsprechend ihrem unterschiedlichen Flugvermögen und ihren Nahrungsbedürfnissen haben Vögel auch verschiedene Zugstrategien entwickelt. So können sich die nordischen Gänse als Herbst- und Wintergäste an der schleswig-holsteinischen Westküste als große und relativ schwere Tiere nur in der Luft halten, wenn sie mit schnellem Flügelschlag fliegen. Daher benötigen sie auch für kurze Strecken erheblichen Brennstoff, was dazu führt, dass sie häufig und oft auch für mehrere Tage rasten müssen, um sich neue Reserven anzufressen.

Als wir vor geraumer Zeit auf der heute durch entsetzliches Leid bekannt gewordenen griechischen Insel Lesbos der Vogelbeobachtung nachgingen, besuchten wir auch das interessante Kloster Limonos, das den Namen des orthodoxen wie katholischen Heiligen Ignatius trägt. Von hier hat man einen herrlichen Blick auf die Bucht von Kaloni und die Salinenfelder; in den Klostermauern waren auch Nachtgreife wie Steinkauz und Zwergohreule zu beobachten, und in einem Strommast hatte erstaunlicherweise ein Mittelspecht seine Bruthöhle geschlagen.

Mit einer roten Kappe geschmückt ist der Schwarzspecht einer der prächtigsten Vögel unserer Landschaft, und er überflog einen baum- und deckungslosen Bereich landwirtschaftlich genutzter Flächen, als der Schüler meinte, eine Rabenkrähe im Fernglas zu erblicken. Aber dann hörte er seinen "krück"- Ruf und beobachtete den typischen, wellenförmigen Flug aller Spechte, und der Junge war sich sicher, zum ersten Mal in seinem Leben einen Schwarzspecht beobachtet zu haben.

Bereits der legendenumwobene Begründer der europäischen Fabeldichtung, der antik-griechische Dichter und Sklave "Äsop", der um 600 v. Chr. lebte, hat sich mit Einzelheiten der Nahrungsaufnahme und Verdauung bei Tieren in seinen Gleichnissen befasst. In diesen zahlreichen Kurzgeschichten treten auch viele Vögel auf, die Äsop offenbar gründlich untersucht hat.

Es ist in der Regel kein schöner Anblick, wenn wir des Morgens uns aus den Federn erheben und unseren Körper unter einem letzten und überlauten Gähnen strecken und recken; man nennt jedoch solche Tätigkeit "Komfortverhalten" ! Selbst bei unseren Vögeln können wir Verhaltensweisen beobachten, die auch dem "Konfort" dienen und hier besonders der Körperpflege.